L’analista ha condiviso i risultati basati su uno studio di due importanti campagne di disinformazione sostenute dalla Russia e rivolte agli Stati Uniti prima del giorno delle elezioni. Una campagna, chiamata Matrioska, ha diffuso notizie false sull’arresto da parte dell’FBI di gruppi che commettono brogli elettorali, secondo Antibot4Navalny, così come false narrazioni secondo cui le autorità statunitensi si stanno preparando per la guerra civile e che le carceri negli stati in bilico hanno truccato il voto dei detenuti.

Una seconda campagna sostenuta dalla Russia chiamata Doppelganger è operativa da anni ed è stata sanzionata dall’UE; in queste elezioni, ha puntato i suoi incarichi a indebolire la vicepresidente Kamala Harris, ha detto il ricercatore.

Insieme, i risultati mostrano che le campagne sostenute da Mosca stanno pubblicando più frequentemente negli ultimi giorni prima delle elezioni e che stanno monitorando da vicino le principali notizie negli Stati Uniti per adattare il loro messaggio. Antibot e molti altri ricercatori dicono che l’ingerenza è quasi certo che continuerà dopo il giorno delle elezioni.

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Come per le campagne precedenti, e in linea con decenni di sforzi di propaganda russa, l’obiettivo non è solo quello di sostenere un partito politico: è quello di destabilizzare il processo americano nel suo complesso. “Non è di per sé l’elezione di Trump l’obiettivo finale dello Stato russo, ma aumentare le divisioni partigiane, l’ansia e la paura; tutto per rendere le élite statunitensi più concentrate sulle questioni interne, prestando meno attenzione agli aiuti all’Ucraina”, ha scritto Antibot4Navalny a POLITICO.

I funzionari elettorali statali e le aziende tecnologiche si stanno affrettando a contrastare la minaccia russa in continua evoluzione.

Adrian Fontes, segretario di Stato dell’Arizona, ha recentemente dichiarato al podcast POLITICO Tech che la disinformazione è diventata “molto più intensa di quanto non fosse nel 2020, perché nel 2020 i cattivi non erano così organizzati. Non avevano le loro tattiche affinate. Si sono allenati nel 2022 per quello che stanno facendo questa volta. Siamo anche molto più bravi a rispondere”.

Un portavoce di Microsoft ha confermato che la società ha monitorato da vicino sia Matryoshka che Doppelganger.

“La storia ha dimostrato che sono agili e capaci di inserire contenuti ingannevoli e distribuirli rapidamente nei momenti chiave di confusione del pubblico”, ha scritto il portavoce.

Le due campagne evidenziate da Antibot4Navalny fanno parte di un panorama più ampio di targeting straniero delle elezioni statunitensi. La scorsa settimana, un video di 20 secondi su X mostrava un migrante haitiano che diceva che intendeva votare per Harris in due contee della Georgia. Le agenzie di intelligence statunitensi hanno smentito il video, con il segretario di Stato repubblicano della Georgia Brad Raffensperger che lo ha definito “ovviamente falso” e “probabile” una produzione di troll russi.

È improbabile che le campagne di disinformazione si fermino il giorno delle elezioni. A ottobre, l’Ufficio del Direttore dell’Intelligence Nazionale ha dichiarato di aspettarsi che “gli attori stranieri continuino a condurre operazioni di influenza attraverso l’insediamento denigrando la democrazia degli Stati Uniti, anche mettendo in discussione i risultati delle elezioni”.

Antibot4Navalny afferma di prevedere che entrambe le operazioni di influenza che sta monitorando continueranno ben oltre il giorno delle elezioni.

Jon Bateman, esperto di tecnologia e influenza globale presso il Carnegie Endowment for International Peace, ha affermato che l’ingerenza nel periodo delicato intorno alle elezioni e prima che il prossimo presidente presti giuramento potrebbe avere un impatto fuori misura.

“Forse c’è un qualche tipo di contenuto generato dall’intelligenza artificiale o falso che viene facilmente smentito dalle autorità tradizionali, ma è una foglia di fico sufficiente per consentire a un gruppo di persone al Congresso di rifiutarsi di certificare un’elezione, ad esempio”, ha detto Bateman. “Solo qualcosa che può confondere le acque ed essere sfruttato intenzionalmente”.