Migrazione
Mentre l’UE si prepara a inviare denaro come parte dell’accordo da 1 miliardo di euro, le persone che cercano di raggiungere i paesi nordafricani dettagliano i “respingimenti” alle frontiere
I migranti provenienti dall’Africa sub-sahariana hanno parlato del loro orrore per essere stati rimpatriati con la forza in regioni desertiche remote dove alcuni sono morti di sete mentre tentavano di attraversare il confine con la Tunisia.
Mentre l’Unione europea si prepara a inviare denaro in Tunisia nell’ambito di un accordo migratorio da 1 miliardo di euro (870 milioni di sterline), i gruppi per i diritti umani stanno sollecitando Bruxelles ad adottare una linea più dura sulle accuse secondo cui le autorità tunisine hanno respinto le persone verso aree di confine deserte, spesso con risultati fatali.
Secondo un funzionario di un’importante organizzazione intergovernativa, le autorità tunisine hanno trasferito più di 4.000 persone nel solo mese di luglio in zone cuscinetto militari ai confini con la Libia e l’Algeria.
“Circa 1.200 persone sono state respinte al confine libico solo nella prima settimana di luglio”, ha detto la fonte, che stava parlando in condizione di anonimato. Alla fine di agosto, ha aggiunto la fonte, la loro organizzazione sapeva di sette persone che erano morte di sete dopo essere state respinte.
Una ONG che lavora con i rifugiati stima tra 50 e 70. Il Guardian non ha potuto verificare in modo indipendente la cifra.
La nuova affermazione è in netto contrasto con il quadro dipinto il mese scorso dal ministro degli interni tunisino, Kamel Fekih, che ha ammesso che “piccoli gruppi da sei a 12 persone” sono stati respinti, ma ha negato qualsiasi maltrattamento o forma di “deportazione collettiva”.
È probabile che aumenti la pressione sui legislatori europei affinché sollevino preoccupazioni sui diritti umani con le autorità tunisine mentre portano avanti un accordo volto ad arginare la migrazione irregolare. L’accordo è sempre più sotto tiro, con il ministro degli Esteri tedesco, Annalena Baerbock, che la scorsa settimana ha affermato che i diritti umani e lo stato di diritto non sono stati “presi in debita considerazione”.
In una serie di interviste condotte con quasi 50 migranti a Sfax, Zarzis, Medenine e Tunisi, la maggior parte ha confermato di essere stata rimpatriata con la forza nel deserto tra la fine di giugno e la fine di luglio.
“All’inizio di luglio, la polizia tunisina ci ha catturato a Sfax”, ha detto Salma, una donna nigeriana di 28 anni. Io e mio figlio di due anni siamo stati presi da alcuni poliziotti e respinti nel deserto al confine libico. Mio marito è stato catturato da altre guardie di frontiera e non so cosa gli sia successo. Da allora non ho più avuto sue notizie perché mentre ci stavano respingendo ho perso il mio telefono”.
Michael, 38 anni, di Benin City, in Nigeria, ha detto: “Mi hanno respinto tre volte nel deserto, l’ultima volta alla fine di luglio … Le guardie di frontiera tunisine ci hanno picchiato, rubato i nostri soldi e i cellulari. Nel deserto non avevamo acqua. Ho dovuto bere la mia urina per sopravvivere”.
Il Guardian ha anche parlato con Pato Crepin, un camerunese la cui moglie e figlia, Fati Dosso e Marie, di sei anni, sono morte a metà luglio in una zona remota del deserto libico dopo essere state respinte dalle autorità tunisine. “Avrei dovuto essere lì al loro posto”, ha detto Crepin, che da allora è stato rimandato di nuovo in Libia.
Mentre il confine con la Libia è stato a lungo al centro di tale attività, il confine con l’Algeria, che è meno controllato, sta anche vedendo le persone respinte nella sua vasta terra di nessuno, indicano i rapporti.
Quindici persone intervistate dal Guardian hanno dichiarato di essere state costrette a tornare al confine algerino.
“Mi hanno arrestato a Tunisi e mi hanno portato vicino a Kasserine, una città di confine vicino all’Algeria”, ha detto Djibril Tabeté, 22 anni, dal Senegal. “Ci hanno lasciato a pochi chilometri dal confine. Poi ci fu ordinato di salire su una collina. Dall’altra parte c’era l’Algeria. Il problema è che quando la guardia algerina ti trova, ti spinge in Tunisia. I tunisini ti spingono, gli algerini fanno lo stesso. La gente muore lì”.
I rapporti sulla Tunisia che rimuoveva le persone nel deserto sono emersi a luglio, quando le foto che suggerivano che i richiedenti asilo stavano morendo di sete e caldo estremo dopo essere stati presumibilmente respinti dalle autorità tunisine hanno iniziato a circolare sui social media. Dopo le accuse, il governo tunisino ha affrontato intense critiche da parte della stampa internazionale, ma ha negato qualsiasi illecito.
“All’inizio, la Tunisia ha respinto le segnalazioni di rimpatri forzati”, ha detto Hassan Boubakri, professore di geografia e migrazione presso le università di Sousse e Sfax, nonché consulente per la migrazione per il governo. “Ma a poco a poco, hanno ammesso pubblicamente che alcuni sub-sahariani sono stati bloccati sul confine tunisino-libico. La domanda è: chi li ha messi lì? Le autorità tunisine lo hanno fatto”.
Secondo i dati del ministero dell’Interno, più di 78.000 persone sono arrivate in Italia attraversando il Mediterraneo dal Nord Africa dall’inizio dell’anno, più del doppio del numero di arrivi nello stesso periodo del 2022.
La maggioranza, 42.719, è partita dalla Tunisia, indicando che il paese ha superato la Libia come principale punto di partenza per i migranti.
Il “partenariato strategico” firmato tra l’UE e Tunisi a luglio, raggiunto dopo settimane di negoziati, prevedeva l’invio di denaro al paese nordafricano per combattere i trafficanti di esseri umani, rafforzare le frontiere e sostenere l’economia in difficoltà della Tunisia.
Il primo pagamento di 127 milioni di euro sarà erogato “nei prossimi giorni”, ha detto la scorsa settimana una portavoce della Commissione europea, Ana Pisonero.
L’articolo originale lo trovate qui
(Michael, 38 anni, di Benin City, in Nigeria, dice di essere stato respinto tre volte nel deserto e picchiato dalle guardie di frontiera tunisine. Fotografia: Alessio Mamo/The Guardian)
