(Yevgeny Kochegin e Marya Khudoyarova / Foto per gentile concessione di Yevgeny Kochegin)
Dozor (L’Orologio) è un progetto regionale di Volgograd, una grande città a nord di Sochi. Il canale del progetto conta attualmente oltre 26mila iscritti su Youtube e oltre cinquemila su Telegram.
Due procedimenti penali sono stati avviati contro il fondatore di Dozor, Yevgeny Kochegin: l’uno per evasione dal servizio civile alternativo (parte 2 dell’articolo 328.2 del codice penale russo) e l’altro per la pubblicazione di «fatti falsi» sull’esercito russo (punto «d» della parte 2 dell’articolo 207.3 del codice penale russo).
È stato inserito in una lista di ricercati federali e internazionali ed è stato arrestato in contumacia dal Tribunale distrettuale centrale di Volgograd. Ecco la storia del progetto, che è stato preso di mira sin dalla sua creazione.
«METTERE IN CONTATTO PERSONE CON PROSPETTIVE DIVERSE»
«Se state leggendo questo testo, significa che siete la resistenza»: queste sono le prime parole del banner apparso sulla pagina principale del progetto Dozor quando il 22 novembre Roskomnadzor (Servizio federale per la supervisione delle comunicazioni, delle tecnologie dell’informazione e dei mass media) ha bloccato il suo sito web in Russia.
I partecipanti al progetto si trovano da tempo ad affrontare perquisizioni, cause amministrative e denunce; Il creatore del progetto, Yevgeny Kochegin, è stato etichettato come «agente straniero» e ora il sito web è accessibile solo tramite una VPN. Il team di Dozor collega il blocco a un contatore che conta i soldati russi – residenti a Volgograd e nella regione – che sono morti in Ucraina. Poco prima del blocco, ha superato i mille nomi.
Dozor è stata fondata nel 2021 da ex membri del quartier generale di Aleksey Navalny nella regione, che ha cessato le operazioni a seguito di una sentenza emessa dal tribunale della città di Mosca il 9 giugno 2021. Quel giorno il tribunale ha riconosciuto la Fondazione anticorruzione (FBK) e il quartier generale di Navalny come organizzazioni estremiste.
Da quel momento in poi, i partecipanti e i coordinatori sono stati minacciati di responsabilità penale ai sensi dell’articolo 282.2 (Organizzazione di operazioni di un’organizzazione estremista) del codice penale russo.
«Ho lavorato al quartier generale fino alla fine, sono stato il coordinatore del quartier generale di Volgograd», dice Evgenij. «Quando la sede ha chiuso, abbiamo deciso di continuare a fare qualcosa di nostro nella regione e siamo diventati gli unici a rappresentare una visione opposta alla linea ufficiale del governo».
Il progetto è gestito da un piccolo gruppo di membri principali: secondo Yevgeny, si contano sulle dita di una mano. Occasionalmente, specialisti IT e designer aiutano come volontari.
In un primo momento, il progetto è stato concepito come un movimento di osservatori durante le elezioni della Duma di Stato.
«Abbiamo portato persone con i punti di vista più diversi», ricorda Yevgeny. «C’erano sia stalinisti che membri di Yabloko (Yabloko, uno dei partiti di opposizione di più alto profilo in Russia), c’erano tutti i gruppi. L’idea di rendere le elezioni più trasparenti, denunciare tutte le violazioni e renderle pubbliche è stata accomunata da tutti. All’epoca eravamo anche nei telegiornali locali.
C’è un attivista sociale filogovernativo fantoccio che aveva il compito di screditare il lavoro dei nostri osservatori, smascherandolo come una provocazione, e ha svolto questo compito in modo responsabile».
«SORGE UN BIVIO: O SI RIMANE IMPRIGIONATI NELLA PROPRIA PATRIA O SE NE VANNO
Dopo la fine delle elezioni, il team si è dedicato alle indagini ed è diventato un progetto di informazione e analisi dell’opposizione. Il team aveva già esperienza investigativa presso il Quartier Generale.
(Marya Khudoyarova e Yevgeny Kochegin con un gruppo di sostenitori mentre lasciano il centro di detenzione di Volgograd, il 17 maggio 2021. Sono stati arrestati a distanza di 25 giorni l’uno dall’altro per 25 giorni a causa di una manifestazione a sostegno di Aleksey Navalny il 21 aprile 2021 / Foto per gentile concessione di Yevgeny Kochegin)
«Abbiamo imparato a verificare i fatti e sapevamo dove cercare cose interessanti», afferma Marya Khudoyarova, un’altra dipendente di Dozor che ha lavorato presso la sede centrale di Navalny fino al 2021. — «Prima di entrare a far parte della sede centrale, io stesso ero un funzionario governativo e lavoravo in un’agenzia governativa, nel dipartimento degli appalti, quindi ho un’esperienza e una conoscenza adeguate».
Marya ricorda l’indagine condotta dalla loro squadra dopo una trasmissione di domande e risposte con il governatore della regione di Volgograd Andrei Bocharov. Secondo lei, il team ha controllato ogni persona che ha fatto domande e ha scoperto che erano tutti membri di Russia Unita (un partito politico pro-Putin), attivisti del partito locale o attuali funzionari governativi.
«L’anno scorso abbiamo annullato l’acquisto di un crossover (un’auto in stile SUV) per il primario di un ospedale di Volzhsky (una città nella regione di Volgograd — OVD-Info), un sostenitore di Russia Unita», dice Marya a proposito dell’indagine del progetto. — «Desiderava una macchina nuova, ma non ha funzionato.
A quel tempo, Evgenij fu mandato in quello stesso ospedale per il servizio civile alternativo per il quale aveva fatto domanda. Penso che fosse per servire come inserviente medico. Ma a quel punto avevamo già lasciato il paese, e il primario disse in seguito che avevamo deciso di vendicarci di lui.
Non avevamo intenzione di fare nulla del genere; abbiamo appena visto questo acquisto e abbiamo pensato: come puoi permetterti un crossover quando non hai una macchina per la risonanza magnetica e le condizioni adeguate per curare i pazienti?»
In una conversazione con un giornalista dell’organo di stampa V1 di Volgograd, il primario dell’ospedale n. 3 Dmitry Shipunov non ha spiegato per cosa esattamente si stavano vendicando gli attivisti: «La denuncia è stata presentata da Yevgeny Kochegin, una persona abbastanza nota.
Accadde che non volle arruolarsi nell’esercito, e così scelse il servizio civile alternativo e dovette sottoporsi al servizio nel nostro ospedale. Non è venuto da noi, ma è fuggito. Per quanto ne so, ora si trova da qualche parte all’estero e probabilmente sta cercando di vendicarsi di noi in questo modo».
Quasi immediatamente RIA FAN («Federal News Agency»), una pubblicazione associata a Yevgeny Prigozhin, si è lamentata con l’ufficio del procuratore del nuovo progetto e ha chiesto che fosse controllato per estremismo.
«Hanno scritto una dichiarazione su di me e Marya Khudoyarova», spiega Kochegin, «La sua essenza era che Dozor era una copertura per il nuovo quartier generale di Navalny. Finora questa affermazione non ha portato da nessuna parte. All’epoca mi trovavo ancora in Russia ed ero indagato per evasione dal servizio civile alternativo».
Prima delle elezioni della Duma di Stato del 2021, Evgenij e Marya hanno lasciato il Paese. All’inizio pensavano che fosse temporaneo.
«Nel 2021 me ne sono andato per coordinare le elezioni e condurre l’osservazione», racconta Yevgeny, «Era chiaro che sarebbero venuti a casa mia con una perquisizione, li ho avuti molte volte prima. Una volta, abbiamo coordinato una manifestazione per conto del quartier generale di Navalny quando non riceveva cure mediche nella colonia penale.
Non sapendo come farci uscire di fumo, le forze dell’ordine sono venute a casa nostra con le pinze e hanno semplicemente tagliato internet nella nostra parte dell’edificio come dei criminali».
Appena un mese dopo le elezioni, è stato avviato un procedimento penale contro Evgenij per evasione dal servizio civile alternativo. Lui e Maria Khudoyarova scelsero di non tornare in Russia.
«Ho trascorso tutta la mia vita a Volgograd e non ho mai nemmeno pensato di andarmene. Volevo progredire nella mia città, aiutarla a migliorare. Ma a un certo punto, mi sono trovato di fronte a una scelta: rimanere nel mio paese natale, ma possibilmente in prigione, o andarmene, ma essere in grado di fare qualcosa a distanza. Per me la decisione è stata ovvia: non volevo stare in prigione, inutile», aggiunge Khudoyarova.
I volontari del progetto rimangono nel paese. Nikolai (nome cambiato per motivi di sicurezza) ha 22 anni e continua ad aiutare Dozor dall’interno della Russia facendo video.
«Lavoro dietro le quinte. Penso che sia sicuro al 90%. Per ora non vedo seri rischi per me stesso», dice. «Posso essere rintracciato solo se i miei file sono esposti. Sarò onesto: quando è stata annunciata la mobilitazione completa, sono andato nel panico e ho cercato il modo di andarmene. Ma per ora sono qui. Dopotutto, voglio vedere cosa verrà dopo. Dove andrei? La mia casa è qui, lotterò per essa».
«IL MIO CARO FIGLIO È MORTO, VOGLIAMO COMMEMORARE LA SUA MEMORIA»
Dall’inizio della guerra totale della Russia contro l’Ucraina, Dozor è diventata la principale iniziativa contro la guerra nella regione. Dalla fine di febbraio del 2022, i suoi membri hanno organizzato due manifestazioni contro la guerra. Secondo i creatori del movimento, tenere una manifestazione è diventato presto impossibile a causa degli arresti.
Il team ha iniziato a distribuire volantini. Poi anche questo è diventato pericoloso: le persone sono state trovate dalle telecamere di sorveglianza e dalle fatture dei telefoni cellulari.
(Il post su Telegram recita: ❤️ Foto della manifestazione. I brillanti e coraggiosi abitanti di Volgograd protestano a viso aperto, contro i quali hanno tirato fuori un esercito di tenebre con passamontagna ed elmetti. Le autorità legittime non si comportano in questo modo! @yourdozor)
«Non potevamo più coinvolgere nessuno», dice Evgenij. «È una grande responsabilità: perderemmo solo i membri principali del team e sarebbero in stato di detenzione. I tempi si sono induriti, l’ordine si è indurito. C’erano meno membri attivi, ma più sostenitori e follower online: abbiamo avuto la nostra prima esplosione di canali all’inizio della guerra, poi anche dopo l’annuncio della mobilitazione».
«Abbiamo dovuto riposizionare i nostri canali per adattarli all’agenda contro la guerra», aggiunge Marya. «Quando le multe si sono trasformate in accuse penali in un batter d’occhio, i manifesti dei volantini si sono spaventati molto e molti hanno lasciato il paese. Lavorare è diventato più difficile, dal momento che non siamo a Volgograd e non abbiamo nessuno che possa fornire informazioni dall’interno.
Ma possiamo ancora scrivere reclami, scrivere petizioni a varie autorità, controllare gli appalti e per cosa vengono spesi i soldi e inviare petizioni alle Direzioni del Servizio Federale Antimonopolio. In questo momento ci occupiamo di tutto ciò che riguarda la guerra, la mobilitazione, gli appalti e la corruzione».
Il 9 maggio 2023 il team ha dato il via al progetto The List of the Fallen (La lista dei caduti). Secondo i membri del progetto, serve a contrastare «la frenesia patriottica che si verifica a Volgograd ogni giorno di gloria della guerra».
«I nostri attivisti hanno visitato i cimiteri della città di Volgograd e della regione di Volgograd, inviando numerose foto di tombe. Abbiamo controllato tutti questi nomi, cercato persone sui social network e verificato le informazioni per confermare la loro scomparsa.
L’elenco ha guadagnato sempre più ampiezza e i parenti e i colleghi delle vittime ci hanno contattato, inviando letteralmente certificati di morte. La narrazione era spesso sulla falsariga di: “Mio figlio è morto e desideriamo commemorare la sua memoria da qualche parte”.
Purtroppo, i media di Volgograd mostrano spesso scarso interesse per questi casi. Inoltre, sulla base delle informazioni fornite dai giornalisti locali, non è consentito loro di riferire su più di un certo numero di decessi in un determinato periodo di tempo. Siamo l’unica organizzazione nella regione dedicata a questa causa», afferma Evgeniy.
(Un video di YouTube in cui Dozor conta la guerra Volgograd guerra Ucraina KIAs, pubblicato il 9 maggio, il V-day della Russia.)
L’elenco si è ampliato. Il giorno in cui ha raggiunto un migliaio di persone, la pagina web del progetto è stata bloccata. Secondo Yevgeny, il blocco è stato aggirato.
«Non stiamo presentando questo come un elenco di criminali o orchi; Questo è il punto. Questa è una lista di vittime di guerra», afferma Yevgeny. «Anche se sono soldati a contratto o appaltatori di compagnie militari private, la loro morte è una grande perdita per i loro cari. Di recente, abbiamo fatto un’eccezione: una donna ha scritto che suo figlio era morto, fornendo informazioni sul fatto che era un appaltatore PMC.
Poi, forse per vergogna, ha cambiato idea sul rivelare la sua affiliazione con un PMC. Abbiamo rimosso questo dettaglio, anche se, ovviamente, è rimasto nei database. Ma poiché la stessa parente ha fornito queste informazioni e ne ha chiesto la rimozione, abbiamo obbedito».
Yevgeny afferma che alcuni li accusano di impegnarsi in «attività illegali» raccogliendo dati. Tuttavia, afferma che tutte le loro fonti sono aperte al pubblico, che si tratti di cimiteri di città o villaggi o di social network.
«Si tratta di un lavoro significativo e meticoloso che richiede una notevole quantità di tempo e pazienza», aggiunge Marya. «C’è una grande quantità di informazioni che devono essere analizzate ed elaborate».
COS’ALTRO FA IL TEAM?
Secondo Marya, il residente medio di Volgograd attualmente manca di attenzione per la politica. Pertanto, è essenziale indirizzare i loro interessi negli argomenti del progetto, rendendoli interessanti e relazionabili.
«È fondamentale affrontare i problemi di una regione specifica e affrontarla», spiega Nikolay. «Se qualcuno cerca un punto di vista alternativo, saprà che è disponibile a Volgograd. Possono contattarci, in cerca di aiuto o pubblicità. Ad esempio, di recente abbiamo raccontato la storia di Pavel Abramov, che ha chiesto di passare dal servizio militare a quello civile, ma è stato rifiutato.
I problemi principali di Volgograd riguardano i tentativi di riportare il suo nome a Stalingrado. Inizialmente questo cambiamento è stato proposto dalle autorità locali, ma in seguito si sono rese conto che la gente non lo voleva e hanno invertito la loro decisione. Inoltre, c’è una preoccupante presenza di neonazisti in città. Anche se sapevo della loro esistenza, non mi aspettavo che fossero così visibili pubblicamente.
Hanno marciato attraverso Central Park, salutando con la mano destra e gridando “Gloria alla Russia!”. È stato un vero e proprio shock culturale per me, e mi vergogno di vivere in mezzo a persone che disprezzano qualcuno a causa del colore della pelle o della razza. Al di là di queste sfide specifiche, la regione deve affrontare gli stessi problemi di altri settori: spese inutili e corruzione».
Il team di Dozor si impegna attivamente nell’educazione sui temi della mobilitazione con una playlist dedicata disponibile sul proprio canale YouTube. Svolgono anche compiti specifici, come fornire assistenza a Yaroslav Inozemtsev, uno studente di Volgograd che ha affrontato un processo per aver presumibilmente pianificato un attacco a una scuola.
In un video che documenta la sua partenza dalla Russia, Inozemtsev ha affermato che il caso contro di lui era stato inventato, affermando: «Ero un normale adolescente con hobby tipici. Hanno deciso di etichettarmi come terrorista a causa dei miei post anti-governativi e anti-Putin sui social network».
Nel luglio 2022 Inozemtsev è stato riconosciuto colpevole di tentato omicidio (articolo 205, parte 1, del codice penale, utilizzando l’articolo 30, parte 3, del codice penale), detenzione illegale di esplosivi (articolo 222, paragrafo 1, del codice penale) e fabbricazione di ordigni esplosivi (articolo 223, paragrafo 1, del codice penale).
Di conseguenza, gli è stato prescritto un trattamento psichiatrico obbligatorio. Nel gennaio 2023, questa decisione è stata confermata dalla corte d’appello. Allo stesso tempo, Yaroslav e sua madre hanno scelto di lasciare il paese (una mossa facilitata dai volontari di Dozor).
(Yaroslav Inozemtsev e sua madre durante la pronuncia del verdetto, luglio 2022 / Foto: SOTA)
«Naturalmente, non abbiamo solo successi, ma anche problemi finanziari, che sono ben noti per tutti i piccoli progetti regionali», afferma Yevgeny Kochegin. «I nostri dipendenti fanno due o tre lavori e fanno qualcos’altro per rimanere a galla. Stiamo raccogliendo fondi in Russia e chiedendo donazioni, ma comprendiamo anche le principali difficoltà e sfide: la popolazione sta diventando sempre più povera, Volgograd è riconosciuta come la città milionaria più povera della Russia, i residenti sono sempre più intimiditi a sostenere tali iniziative e ci sono sempre meno modi tecnici per fare collette.
A causa delle sanzioni, non è più possibile utilizzare servizi sicuri per riscuotere denaro. Per valutare tali misure dell’Unione europea, i commenti di [Yevgeny] Roizman sono adatti: si tratta di misure assolutamente stupide. Certo, continuiamo a cercare borse di studio e stipendi».
Secondo Yevgeny, l’attivismo in Russia è ora possibile solo nel suo lato oscuro: ad esempio, aiutare i progetti a ottenere informazioni, inviare materiali. Non vede alcun senso nelle azioni pubbliche:
«Una persona non starà a lungo al picchetto, ma si esporrà, e sarà sorvegliata. Se questo è un uomo, significa che sarà oppresso e arruolato nell’esercito. Molti rischi, poco utile. Vedo il beneficio nei discorsi pubblici di coloro che assumono formalmente una posizione neutrale, e non degli “estremisti” come noi. Ad esempio, le mogli degli uomini mobilitati, che non possono essere interpretate dallo Stato come nemiche e traditrici».
Il 15 settembre 2023, il Ministero della Giustizia ha riconosciuto Yevgeny come agente straniero: il sito web del dipartimento dice solo che ha «diffuso informazioni false» e «ha svolto attività volte a creare un’immagine negativa della Federazione Russa» e allo stesso tempo «vive fuori dal Paese». Non ci sono informazioni sui finanziamenti esteri.
«Lo stavo aspettando», dice Evgenij. — «Un anno fa, mi è stato detto che l’FSB (Servizio di Sicurezza Federale) di Volgograd stava preparando una nota per il Ministero della Giustizia, ma un onesto ufficiale dell’FSB non è riuscito a trovare nulla. A quanto pare, c’era l’ordine di riconoscere tutti gli ex coordinatori del quartier generale di Navalny come agenti stranieri, in modo che tutte le pubblicazioni contenessero questo terribile avvertimento per la “nazione profonda”.
Spesso ci viene rimproverato di ricevere “cookie del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti”; è emersa una nuova narrativa del Cremlino: il “CIPsO” (Centro Operativo di Informazione e Psicologia dell’Ucraina). Se così fosse, non avremmo dovuto fare tre lavori, forse non ci sarebbe stata una guerra, la transizione democratica sarebbe avvenuta prima e la propaganda sarebbe stata sconfitta. Agenzia estera, ragazzi? Se avessimo avuto finanziamenti governativi, vi avremmo ridotto in poltiglia, perché siamo più talentuosi della vostra tv».
